Chewbecca

Peter Mayhew, attore originale di Chewbacca in Star Wars, è morto a 74 anni

2025

Peter Mayhew, l'uomo che ha dato vita a Chewbacca nell'originale Guerre stellari trilogia e oltre, è morto all'età di 74 anni nella sua casa nel nord del Texas. La sua morte è stata confermata dalla sua famiglia su Twitter.

'La famiglia di Peter Mayhew, con profondo amore e tristezza, si rammarica di condividere la notizia che Peter è morto. Ci ha lasciato la sera del 30 aprile 2019 con la sua famiglia al suo fianco nella sua casa nel nord del Texas', si legge nel tweet, che era accompagnato da una lettera che documentava la vita, la buona natura e il forte spirito dell'attore.

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Mentre era nascosto dietro una maschera e un costume di capelli castani arruffati per gran parte della sua carriera, la maggior parte Guerre stellari i fan sanno che il nome 'Peter Mayhew' è sinonimo di Chewbacca, il Wookiee del pianeta Kashyyyk, che divenne Han Solo il migliore amico e co-pilota di Millennium Falcon dopo che Han lo salvò da una vita di schiavitù per mano dell'Impero. I Wookiee sono alieni pelosi incredibilmente potenti, molto intelligenti e che vivono per centinaia di anni.

Mayhew ha portato il personaggio, che parla solo con rumori simili a latrati/ruggiti ormai iconici, a una vita vivida per quasi tutti i progetti ambientati nell'universo fantascientifico di George Lucas, incluso il mockumentary Il ritorno dell'Ewok , Disney's Tour delle stelle attrazione, e l'infame Speciale vacanze di Star Wars dal 1978.

Credito: Gerardo Mora/Getty Images per Disney

A causa di problemi di salute nel 2015, Mayhew ha dovuto dividere il suo ruolo di Chewbacca con un giocatore di basket finlandese Joonas Suotamo per Star Wars: Il Risveglio della Forza e ha dovuto ritirarsi completamente per il momento Gli ultimi Jedi ha dato il via alla produzione. Suotamo è diventato Chewie a tempo pieno per Episodio VIII , Solo: una storia di Star Wars , e Episodio IX . Tuttavia, il giocatore di basket da 6 piedi e 10 pollici non ha dato per scontato il ritiro di Mayhew ed è stato completamente onorato di prendere il posto di una tale leggenda.

'Chewbacca è uno dei personaggi più iconici nella storia del cinema, e lo sviluppo e il ritratto di Peter di questo amato Wookiee ha diffuso così tanta gioia in tutto il mondo', ha scritto Suotamo in una dichiarazione su Instagram dopo il Solo è stato annunciato il casting. 'La guida e la gentilezza di Peter sono stati doni inestimabili che hanno riscaldato il mio spirito e mi hanno preparato per questo viaggio. Aspiro a rendere Peter orgoglioso e portare Guerre stellari fan il Chewie che conoscono e amano.'

Peter Mayhew è nato a Barnes, nel sud-ovest di Londra, in Inghilterra, il 14 maggio 1944, meno di un mese prima dell'invasione alleata della Normandia nel D-Day durante la seconda guerra mondiale. A causa di un disturbo del tessuto connettivo noto come sindrome di Marfan, Mayhew è cresciuto fino a raggiungere un'altezza incredibilmente alta di 7 piedi e 3 pollici.

'Quando vado al ristorante non riesco mai a mettere le gambe sotto un tavolo. Sbatto la testa sugli aerei. Le persone che siedono dietro di me a teatro mi odiano. Ma ho rinunciato a scusarmi con il mondo', secondo quanto riferito Mayhew una volta.

Ha ottenuto il suo primo ruolo cinematografico mentre lavorava come assistente ospedaliero al King's College. Il produttore cinematografico Charles H. Schneer ha notato la sua foto in un articolo di giornale locale su uomini con i piedi grandi e ha deciso di scegliere Mayhew nel film fantasy del 1977 Sinbad e l'occhio della tigre , i cui effetti speciali sono stati realizzati dal leggendario Ray Harryhausen.

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Quello stesso anno, Mayhew fece il suo Guerre stellari debutto come Chewbecca. Stava ancora lavorando come inserviente quando George Lucas gli si è avvicinato per il ruolo, dicendo che tutto ciò che doveva fare era alzarsi in piedi, poiché Chewie non ha linee di dialogo umane, sebbene Han (Harrison Ford) possa capire la sua lingua. Lucas voleva una persona alta sin dall'inizio e inizialmente aveva chiesto al bodybuilder David Prowse di interpretare il Falco è il co-pilota.

Prowse, a 6 piedi e 6 pollici, decise invece di interpretare il sostituto di Darth Vader (James Earl Jones in seguito soprannominò il dialogo del personaggio), e Mayhew ottenne il ruolo di una vita; ha funzionato, perché voleva interpretare un eroe. Dopo aver ottenuto la parte, si dice che abbia visitato uno zoo e osservato i movimenti di grandi animali, in modo da incorporarli nel raggio di movimento di Chewbacca.