gov-civil-vilareal.ptScoperta in Ecuador una tomba pungente di 22 bradipi giganti dell'era glaciale
>Ci sono pochi modi più ignobili per morire che in una fossa della tua stessa cacca, ma questi bradipi giganti dell'era glaciale recentemente scoperti dagli scienziati in Sud America hanno dimenticato da tempo l'umiltà di tutto ciò dopo aver sperimentato la propria morte intrappolati in una prigione autoimposta di sterco.
Un team di scienziati internazionali ha recentemente portato alla luce le ossa di 22 bradipi giganti (Eremotherium laurillardi) in un buco infernale ricco di fossili in un sito di scavo chiamato Tanque Loma nel sud-ovest dell'Ecuador. Questo letto preistorico risale alle ultime fasi del Pleistocene (da 2,6 milioni a 11.700 anni fa) ed è un tesoro paleotologico che ospita migliaia di grandi ossa di mammiferi.
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In un nuovo documento di ricerca pubblicato il mese scorso in ScienceDirect , i coautori principali dello studio Dr. Emily L. Lindsey del La Brea Tar Pits and Museum di Los Angeles e Erick X. Lopez Reyes con l'Universidad Estatal Península de Santa Elena, Av. Eleodoro Solorzano, La Libertad, Ecuador documenta e spiega i dettagli di un gruppo di morte di massa di bradipi giganti Eremotherium adulti e giovani che sono morti in una tomba di palude dopo aver ingerito accidentalmente le proprie feci in una pozza d'acqua contaminata.
Gli studenti scavano fossili di bradipo gigante nella località di Tanque Loma nel sud-ovest dell'Ecuador
Credito: Anthony D. Barnosky
Lo stato e la logistica delle pile di ossa di bradipo e la loro vicinanza l'una all'altra indicano che gli antichi animali si diressero verso il paradiso all'incirca nello stesso momento. I ricercatori hanno scoperto che la vegetazione preservata e contaminata trovata nella fossa forniva una brutta immagine dell'abbeveratoio inquinato e inquinato pieno di cacca di bradipo che ha avvelenato e ucciso le povere bestie intrappolate.
Credito: © E.L. Lindsey, E.X. Lopez Reyes, G.E. Matzke, et al., Paleogeografia, Paleoclimatologia, Paleoecologia (2020)
Per il i risultati della carta , sono state catalogate 575 ossa che rappresentano 22 adulti di bradipo terrestre databili a circa 18.000 a 23.000 anni fa. Gli esemplari sono stati notevolmente conservati in uno strato con pochi sedimenti che li separavano, il che consente di concludere che le creature morirono insieme e furono presto sommerse dagli escrementi accumulati.
Ossa di bradipo gigante in sedimenti asfaltici nella località di Tanque Loma nell'Ecuador sudoccidentale
Credito: Anthony D. Barnosky
I bradipi sono noti per le loro disposizioni incredibilmente lente, ma si scopre che tale estrema lentezza si applica anche alle loro abitudini in bagno. I bradipi moderni sono notoriamente defecatori di grandi volumi, che perdono fino a un terzo del loro intero peso corporeo dopo aver preso un lungo mensile costituzionale. Questi bradipi dell'era glaciale sembrano aver avuto le stesse routine di toilette di cui lo studio suggerisce che questo evento tragicamente puzzolente potrebbe essere stato il risultato di siccità o malattie causate dalla contaminazione del pantano, qualcosa che si osserva oggi tra le popolazioni di ippopotami in affollate pozze d'acqua trovate sul savana africana.
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I bradipi di terra giganteschi erano una volta abbondanti nelle Americhe e sono parenti dei bradipi degli alberi più piccoli visti oggi negli habitat forestali. Il più grande di questi erbivori dai modi miti, Megalonyx jeffersonii, raggiungeva i 10 piedi di altezza e avrebbe sminuito un essere umano adulto. Hanno prosperato in Sud America quasi 35 milioni di anni fa e si sono estinti alla fine del Pleistocene, così come la maggior parte dei mammiferi dell'era glaciale come tigri dai denti a sciabola, orsi dal muso corto, mastodonti giganti, leoni delle caverne, buoi muschiati e terribili lupi.
Le enormi bestie ingombranti che un tempo si aggiravano per le foreste primordiali non sono solo direttamente imparentate con i bradipi arboricoli di oggi, ma erano anche lontanamente imparentate sia con i formichieri che con gli armadilli.
