La strana storia delle pubblicità dei fumetti

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Gran parte di ciò di cui discutiamo quando parliamo di fumetti in questo paese è da un punto di vista incredibilmente occidentalizzato, spesso accreditando l'origine della narrazione sequenziale come avvenuta negli anni '30. In realtà, è iniziato molto, molto più indietro in altri paesi. Per esempio, in Giappone, pergamene che erano molto simili ai fumetti, nella narrazione se non nel formato, esistono da secoli. Il collettivo americano di certo non ha inventato i fumetti, anche se in genere siamo felici di prenderci il merito per loro.



D'altra parte, i fumetti americani hanno sempre avuto un sapore molto distinto per loro. Superman inizialmente si presentò sulla scena sputando la politica socialista dell'era di Woody Guthrie, mentre Wonder Woman prese a pugni i nazisti per gli Alleati nella seconda guerra mondiale. Con il cambiare dei tempi, cambiarono anche le prospettive degli editori e gli interessi aziendali dietro di loro, che ora ha portato molti a sostenere che la giustizia sociale non ha mai avuto un posto nei fumetti nonostante fosse più o meno centrale nell'ideologia su cui sono stati fondati i supereroi .

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Una cosa è rimasta coerente nei fumetti del mondo occidentale, tuttavia, e sono le pubblicità spesso bizzarre. Facendo riferimento ai primi numeri di Fumetti d'azione , ampiamente considerato il primo fumetto di supereroi, ci sono pochissime pubblicità. È solo quando il fumetto si sposta dagli anni '30 agli anni '40, ottenendo un successo internazionale, che inizia a vedere l'utilizzo dello spazio della pagina per gli annunci.







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All'inizio, questi annunci erano ciò che ti aspetteresti: un sacco di pubblicità dai colori vivaci per caramelle e giocattoli che apparivano sporadicamente per tutti gli anni '40. Cose come una Superman Ray Gun e un'eccitante fattoria di formiche potrebbero essere acquistate con una banconota da un dollaro e un coupon ritagliato.

Questi annunci sarebbero poi diventati la rovina dei collezionisti di fumetti, con molti problemi sopravvissuti del periodo di tempo devastati dalle forbici brandite dai bambini piccoli che cercavano di acquistare giocattoli che potevano ottenere solo dai fumetti. A quel tempo, questo era un mondo senza televisione, quindi le pubblicità di giocattoli venivano trovate quasi esclusivamente attraverso riviste, giornali e programmi radiofonici. Per qualche tempo, i fumetti sono stati uno dei luoghi migliori per i venditori di giocattoli per commercializzare i loro prodotti.

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Un annuncio ricorrente e onnipresente era per la rivista Grinta . Fondata agli inizi del 1880, Grinta è, in qualche modo sorprendentemente, ancora attivo oggi, servendo l'America centrale con pochissimi cambiamenti nei contenuti nel corso dell'ultimo secolo e affermandosi come il 'più grande giornale per famiglie d'America'. Dagli anni '40 agli anni '70, annunci per Grinta apparivano regolarmente nei fumetti, non necessariamente offrendo abbonamenti ma reclutando strilloni per vendere il loro giornale per loro. Ci sono poche informazioni sul perché questa pratica sia cessata, anche se si presume che possa avere qualcosa a che fare con la maggiore attenzione alle leggi sul lavoro minorile negli anni '70. Indipendentemente da ciò, c'era un bavaglio in a Richie Rich fumetto citando che lo stesso Richie ha venduto Grinta come un modo per mantenere la sua fortuna, e gli strilloni furono parte integrante del successo del giornale per decenni.

Fin dall'inizio, i fumetti hanno pubblicato molti annunci per pistole giocattolo. Molte di queste pubblicità fanno rabbrividire nell'era moderna, ma riflettono sicuramente molti valori americani negli ultimi decenni. Spesso, gli annunci che mostrano un bambino piccolo che impugna una pistola giocattolo in qualche modo inquietante e realistica e che spara, apparivano tramite annunci a tutta pagina nel mezzo di una storia, pubblicati da un numero qualsiasi di aziende di giocattoli. Ora, l'immaginario intorno alle pistole giocattolo è cambiato, riducendo il loro realismo e rafforzando l'idea che non siano destinate ad essere autentiche, ma l'eredità oscura delle pistole giocattolo appare in modo coerente nella storia dei fumetti.





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Anche abbastanza sconvolgente attraverso un obiettivo moderno è stato il tentativo di attirare i giovani brividi con cose come kit ipnotizzanti e occhiali a raggi X. Gli occhiali a raggi X non erano sicuramente quello che affermavano di essere, deludendo molti dimostrando di essere nient'altro che un paio di pezzi di cartone all'interno di una cornice di plastica che creava una sorta di illusione ottica vagamente definita che faceva sembrare le persone un po' come le foto a raggi X .

Allo stesso modo, è dubbio che qualsiasi bambino che ha acquistato il kit ipnotizzante sia effettivamente riuscito a ipnotizzare qualcuno, ma le pubblicità causano disagio fino ad oggi sostenendo con entusiasmo i giovani uomini nel loro tentativo di spiare o insinuarsi nelle giovani donne. Sono state anche pubblicizzate cose come bambole gonfiabili e cuscini per il corpo di Sophia Loren, il che è leggermente meno disorientante ma ancora piuttosto in alto nella scala della stranezza.

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Le pubblicità di Charles Atlas che iniziarono ad apparire nei fumetti dalla fine degli anni '30 fino agli anni '80, molto tempo dopo la sua morte, iniziarono un'enorme tendenza nelle pubblicità sul body building, sull'aumento dell'altezza, sulla perdita di peso e sull'aumento di peso nei fumetti. In genere, il formato Atlas sarebbe quello di mostrare un giovane con una ragazza, poi essere vittima di bullismo in spiaggia o in un parco da un uomo molto più grande. Il ragazzo magro sarebbe andato a casa, rimproverandosi con rabbia per essere così piccolo, poi sarebbe andato a prendere il libro di Atlas sull'allenamento con i pesi. Improvvisamente buffo, sarebbe tornato al luogo del suo imbarazzo, avrebbe preso a schiaffi l'altro ragazzo e sarebbe stato immediatamente circondato da donne. Lungi dall'essere l'unico annuncio del suo genere, questi avrebbero permeato le pagine dei fumetti per decenni, dando uno sguardo abbastanza chiaro su quale fosse il target demografico considerato dei fumetti all'epoca, per non parlare di come la nostra società vedesse gli uomini deboli.

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Dopo che gli allevamenti di formiche furono resi popolari, un uomo di nome Harold Von Braunhut elaborò un piano per commercializzare gamberetti in salamoia ai bambini. Chiamato Sea Monkeys di Von Braunhut, il noto spot ha popolato i fumetti per decenni, facendogli guadagnare milioni di dollari. Nonostante la loro durata incredibilmente breve, Sea Monkeys rimane uno dei più famigerati riferimenti alla cultura pop dei fumetti.

Lo stesso Von Braunhut è una figura storica inquietante, che si è allineato con l'ideologia nazista e ha incautamente continuato a commercializzare vere armi letali per i giovani dopo il successo di Sea Monkeys e la sua altra dubbia invenzione, le suddette X-Ray Specs, gli hanno lasciato troppo tempo sulle sue mani. Nonostante fosse lui stesso di origine ebraica, aggiunse von al suo nome per apparire più germanico. Inviando ai bambini qualsiasi cosa, dai granchi eremiti alle scimmie scoiattolo ai pesci rossi invisibili (sì), Von Braunhut è un individuo affascinante, ma certamente nessuno che vorresti intorno ai tuoi figli, rendendo la sua eredità come inventore di giocattoli per bambini molto più bizzarro.

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Sorprendentemente, alla fine degli anni '60 c'era una serie di annunci che offrivano ai bambini l'opportunità di vincere una vera scimmia viva. Questi annunci sono vecchi di decenni, ma ispirano ancora un senso di terrore mentre ci si chiede cosa potrebbe costringere una persona a offrire questo servizio.

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Le storie su questo annuncio sono in qualche modo leggendarie e impossibili da dimostrare o smentire, e vanno di pari passo. Alcuni dicono di aver ricevuto scimmie che, essendo state spedite letteralmente fuori da una giungla, erano purtroppo e traumaticamente già decedute. Alcuni affermano che una scimmia si è presentata, ma, essendo stata presa prigioniera e spedita fuori senza altre pretese verso la socializzazione, l'ha semplicemente persa quando è stata presentata a un bambino e alla loro casa. Forse la cosa più credibile, anche se solo attraverso il mio personale pio desiderio, altri dicono che nessuno ha mai ricevuto una scimmia, il concorso era impossibile da vincere e coloro che offrivano la scimmia non avevano nemmeno l'accesso necessario per iniziare a spedire scimmie a bambini, nonostante le normative relativamente permissive sul trasporto di animali dell'epoca.

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Con una nota più leggera, Hostess Cupcakes ha iniziato a pubblicare annunci con supereroi in questo periodo. Le pubblicità dei fumetti erano spesso disegnate a mano e utilizzavano colori piatti per abbinarsi al processo di stampa, adattandosi perfettamente allo stile artistico che all'epoca era specifico dei fumetti di supereroi americani.

La padrona di casa ha fatto di meglio, però, facendo in modo che i supereroi si presentassero per combattere i criminali su queste gustose torte alla frutta. Essendo stato ora parodiato fino alla nausea, l'effetto di questi annunci specifici è durato decenni e sono diventati un riferimento alla cultura pop in sé e per sé.

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Negli anni '80, con l'avvento della console per videogiochi domestica, i fumetti sono diventati un prezioso marketing. Poiché le pubblicità di giochi nei fumetti continuano fino ad oggi, puoi effettivamente tracciare la storia dei videogiochi attraverso la lettura di fumetti dalla metà degli anni '70 all'era moderna.

Gli annunci pubblicitari (e i giochi stessi) erano spesso in qualche modo scioccanti e offensivi, soggiogando le donne ed esotizzando le persone di altri paesi, cosa che è stata trattata in modo più approfondito da scrittori come Anita Sarkeesian negli ultimi anni.

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Allo stesso modo, le compagnie di fumetti farebbero pubblicità per se stesse. In genere, questo non era altro che un abbonamento a tutta pagina, con personaggi come Superman o Hulk che esortavano i lettori a risparmiare oggi! acquistando abbonamenti annuali ai loro titoli preferiti.

Alla fine degli anni '80, la Marvel è diventata un po' più creativa. In attesa del loro La caduta dei mutanti crossover, hanno inserito annunci nei loro fumetti sostenendo che ogni bambino potrebbe essere un mutante, costringendo i genitori a consegnare i propri figli al governo fittizio anti-mutante dell'universo Marvel di quel tempo. Utilizzando gran parte della propaganda visiva anti-gay intesa a combattere quella che in retrospettiva viene chiamata la minaccia della lavanda, queste pubblicità erano sia intriganti che in qualche modo inquietanti.

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Gli anni '90 e 2000 hanno visto l'ascesa di pubblicità antidroga nella maggior parte dei fumetti mainstream, con la Marvel che si è spinta al punto di includere una funzione in corso stampata all'interno dei loro mensili di Uomo Ragno , cercando di combattere il malefico flagello della marijuana. Chiamata Fastlane, con inserti di otto pagine in ogni singolo fumetto Marvel per non meno di quattro mesi, la storia è stata commissionata dall'Office of Drug Control Policy della Casa Bianca, e la storia è alla moda come si potrebbe pensare.

Anche per il periodo di tempo, Fastlane è completamente assurdo, con un giovane in flanella con una toppa dell'anima che a un certo punto ha lasciato cadere la sua pipa per l'erba e poi è saltato fuori da un elicottero per cercare di catturarlo. Indiscutibilmente, nessuna persona nel mondo reale lo ha mai fatto o lo farà mai, ed è strano testimoniarlo Reefer Madness- livelli di propaganda nel 1999.

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Spider-Man è stato descritto in così tante storie simili nel corso degli anni che c'è una raccolta chiamata Spider-Man combatte l'abuso di sostanze , un must per quelli di noi stranamente ossessionati dalle parti più strane della storia dei fumetti.

Mentre le pubblicità ora lo hanno per lo più attenuato, sono ancora una parte enorme dei fumetti tradizionali, dominando quasi la metà di ogni numero sugli spalti. È difficile dire al momento come le pubblicità di quest'epoca verranno ricordate dalle generazioni future, ma, se la storia ci ha mostrato qualcosa, probabilmente sarà con un senso di gioia e stupore mentre i lettori cercano di capire cosa stava succedendo esattamente nella mente delle persone all'inizio del 21° secolo.

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