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La contessa Elizabeth Báthory e l'oscura verità dietro la sua leggenda assassina

2024

Pochi crimini delle donne hanno avuto risonanza nella storia tanto quanto quelli della contessa Elizabeth Báthory de Ecsed. Anche se non conosci il nome, è probabile che tu abbia sentito le storie sul suo leggendario sadismo. Forse sei consapevole che detiene il dubbio onore di essere l'assassina più prolifica, come dettato dal Guinness dei primati, o forse hai sentito parlare di lei come un'influenza chiave per un piccolo romanzo chiamato Dracula . In ogni caso, la storia della contessa Báthory è ormai al di là del mito, una favola quasi fantastica che funge da veicolo per ogni racconto ammonitore che tu abbia mai sentito sulle donne malvagie e le loro vanità succhia-anima. Báthory era un vampiro, un torturatore, una creatura oltre l'umano che si bagnava nel sangue di innocenti per mantenere il suo aspetto. Come di solito accade, la verità dietro la storia è molto più interessante.

Elizabeth Báthory nacque in una tenuta di famiglia a Nyírbátor, Ungheria reale nel 1560 o 1561, figlia del barone George VI Báthory e della baronessa Anna Báthory. Discendeva da più lignaggi nobili e includeva tra i suoi parenti il re di Polonia e il principe di Transilvania. Detta linea di sangue era anche una consanguineità generazionale. I suoi genitori erano parenti stretti, come spesso accadeva con tali matrimoni. Si pensa che questa possa essere stata la fonte di una serie di problemi di salute che Elizabeth ha vissuto da bambina. Soffriva di gravi crisi epilettiche che portarono a una serie di cure pseudo-ciarlatanerie che ispirarono molte delle storie più insidiose sulla leggenda dei vampiri Báthory.

Poiché così poco dell'infanzia di Báthory può essere provato con prove concrete, questo è il periodo della sua vita in cui si concentra la maggior parte delle speculazioni sulle origini del suo male. Una delle cospirazioni preferite è che le sue convulsioni siano state trattate sfregando il sangue di un non sofferente sulle sue labbra o usando un pezzo del loro cranio, accendendo così la sua insaziabile sete di sangue. Un'altra teoria ipotizzava che fosse stata addestrata dalla sua famiglia ad essere crudele, insegnata alla stregoneria ed esposta al culto satanico. Non ci sono prove a sostegno di tutto questo. Quello che sappiamo è che è cresciuta nel lusso e con un livello di privilegio negato alla stragrande maggioranza dei cittadini ungheresi.

All'età di dieci anni, Elisabetta fu promessa in sposa a Ferenc Nádasdy, un nobile ed erede di una delle dinastie più ricche della regione, sebbene tecnicamente fosse di rango sociale inferiore rispetto alla futura moglie. Si sposarono quando lei aveva 15 anni e lui 19, e Ferenc prese il cognome Báthory. Il regalo di nozze di Nádasdy a Báthory fu la sua famiglia, il castello di Csejte, situato all'estremità inferiore dei Carpazi. Solo pochi anni dopo il matrimonio, Ferenc fu promosso comandante in capo delle truppe ungheresi e mandato in guerra contro l'Impero ottomano. Elisabetta fu lasciata indietro per gestire la tenuta di famiglia, difendere gli affari di suo marito e prendersi cura della gente del posto. Spesso i suoi compiti includevano la fornitura di cure mediche e consulenza ai cittadini indigenti. Ha anche dato alla luce almeno cinque figli, anche se alcuni rapporti suggeriscono che ne abbia avuto un altro che è morto durante l'infanzia. Ferenc Nádasdy morì il 4 gennaio 1604 all'età di 48 anni dopo 29 anni di matrimonio con Báthory. A questo punto, le accuse di atrocità di sua moglie erano diventate comuni in tutto il regno.

Tra il 1602 e il 1604, le voci sui crimini di Báthory divennero impossibili da ignorare per le autorità. Il ministro luterano István Magyari fece denunce contro di lei, sia pubblicamente che alla corte di Vienna, ma ci volle fino al 1610 perché il re Mattia II incaricasse due notai, András Keresztúry e Mózes Cziráky, di raccogliere prove sulla miriade di accuse mosse contro di lei. Sono state raccolte centinaia di testimonianze e ciò che hanno rivelato ha sbalordito i notai. Si diceva che bambine di dieci anni fossero state rapite da Báthory, picchiate duramente e mutilate prima di essere congelate o morire di fame. Alcune ragazze sarebbero state bruciate con pinze calde. Ad altri sono state staccate parti del viso.

Il motivo più comune della leggenda di Elizabeth Báthory è che si sarebbe bagnata nel sangue delle sue vittime per conservare la sua leggendaria bellezza e giovinezza. È un'immagine sorprendente e che ha resistito più a lungo della verità sulla vita e sui crimini di Báthory. Probabilmente non è anche vero. In effetti, tali storie non sono diventate parte della sua tradizione fino a quando non è morta da oltre un secolo. L'affermazione apparve per la prima volta in stampa nel 1729 nell'opera dello studioso gesuita László Turóczi. Nessun resoconto del suo processo o testimonianze contro di lei fanno riferimento a bagni di sangue. Sembra essere stata una finzione completa o l'equivalente narrativo di un gioco del telefono, con la fiducia che veniva distorta da dicerie, esagerazioni e allarmi religiosi.

Il 30 dicembre 1610, Báthory fu arrestata nella sua casa, insieme a quattro dei suoi servi. Il processo stesso è stato rimesso in discussione, anche in quel momento. Molti testimoni non potevano offrire prove di prima mano, ma insistevano di aver sentito da altri ciò che Báthory avrebbe fatto. Molti servitori hanno confessato gli efferati crimini della loro padrona, ma solo dopo intense sessioni di tortura. Dato il suo importante status sociale, fu deciso che un processo pubblico e un'esecuzione capitale sarebbero stati troppo scandalosi, così, invece, fu messa agli arresti domiciliari. Rimase al castello di Csejte per il resto della sua vita e morì nel sonno il 21 agosto 1614, all'età di 54 anni.

Fino ad oggi, il caso di Elizabeth Báthory ispira un dibattito rigoroso e un esame storico. Alcuni credono che sia stata vittima di una cospirazione politicamente motivata come mezzo per ottenere il controllo sulla sua terra, e altri hanno sollevato la possibilità che sia stata presa di mira dalla Chiesa luterana a causa della sua fede calvinista. Mentre alcune delle testimonianze fornite sono state esaminate, è difficile contestare le prove concrete di numerosi corpi di ragazze morte e morenti che sono state trovate nel castello. Nonostante tutte le teorie stravaganti e i complotti cospirativi che circondano Báthory, la verità è probabilmente semplice: era un'aristocratica sadica che credeva che il suo privilegio la proteggesse dalla punizione. In molti modi, lo ha fatto. Dopotutto, deve morire nel suo letto con la sua famiglia a casa.

Oggi puoi trovare la leggenda di Elizabeth Báthory nella moderna cultura pop. È un personaggio preferito in molti romanzi sui vampiri ed è anche un cattivo principale in uno dei sequel ufficiali di Dracula scritti dal pronipote di Bram Stoker. È citata in DC Comics, il Cacciatore di vampiri D manica, storia dell'orrore americana , il Tekken giochi e molte canzoni metal. C'è un fascino subdolo nel mito di Báthory, una malvagia tentatrice più simile a un cattivo Disney che a una vera nobildonna. È ancora un altro modo in cui la storia addolcisce la verità perché, semplicemente, la cosa reale è troppo orribile da considerare.