gov-civil-vilareal.ptAbbiamo appena trovato il rettile più piccolo di sempre? Il nano camaleonte può essere piccolo, ma è un successo con le donne
>Questo è un camaleonte che potrebbe non aver nemmeno bisogno di cambiare colore per nascondersi.
Trovato, o quasi non trovato, nelle montagne del Madagascar settentrionale, specie di camaleonte appena scoperta Brookesia nana è abbastanza piccolo da far sembrare che il polpastrello abbia il proprio codice postale. Il nano camaleonte potrebbe anche essere il nuovo detentore del titolo per il rettile più piccolo del pianeta (e forse mai). I maschi sono lunghi poco più di mezzo pollice, coda inclusa. Il motivo di questa estrema miniaturizzazione in B. nana e altri piccoli Brookesia specie di camaleonte potrebbe essere la loro capacità di sfruttare al meglio le risorse disponibili a quella dimensione.
Ci aspettavamo subito in campo che Brookesia nana era una nuova specie, date le sue piccole dimensioni, le sue distinte differenze dalle dimensioni simili Brookesia micra e in base alla sua distribuzione nelle montagne Sorata ad altitudini relativamente elevate intorno ai 1300 m sul livello del mare, Frank Glaw, curatore di erpetologia presso la collezione di zoologia bavarese, ha dichiarato a SYFY WIRE. Tuttavia, gli studi genetici sono stati un'importante conferma di questa ipotesi.
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Camaleonti in Madagascar mostrano un'eccezionale diversità genetica , e ambienti e risorse leggermente diversi potrebbero significare un'enorme differenza, anche per le lucertole minuscole. Glaw ha recentemente pubblicato uno studio in Rapporti scientifici dopo aver confermato che si trattava in realtà di una specie mai vista prima. B. nana inizialmente si pensava fosse correlato a Brookesia micra, un'altra specie miniaturizzata il cui nome scientifico rende le sue dimensioni, o la loro mancanza, abbastanza evidenti. Ironia della sorte, il più piccolo camaleonte conosciuto è più strettamente imparentato con il più grande dei miniaturizzati Brookesia specie, B. karchei . Questa specie striscia a quote più basse sulla stessa catena montuosa. Geneticamente, non hanno ancora molto in comune.
I rettili e gli anfibi del Madagascar possono variare drasticamente l'uno dall'altro a seconda del livello di altitudine in cui vivono nelle montagne dell'isola. Specie di pianura strettamente imparentate con le specie di montagna sono state trovate prima, e questo potrebbe essere il caso di B. nana, che può essere più strettamente correlato a B. karchei ma hanno DNA fortemente differenziato.
Brookesia nana, il nano camaleonte, ci fa sembrare Godzilla. Credito: Frank Glaw.
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L'evoluzione non si ferma quando le specie si differenziano. Un organismo deve fare tutto il possibile per rimanere in vita, e il cibo è uno dei fattori determinanti di come quell'organismo continuerà ad evolversi in modo che le generazioni future possano sopravvivere. B. nana potrebbe essere diventato così nano perché gli individui più piccoli tendevano a prosperare in un'area in cui il cibo era scarso, mentre B. karchei avrebbe potuto avere più di un vantaggio alimentare.
Dopo la loro separazione in specie diverse, potrebbe esserci stata una pressione selettiva in B. nana che ha favorito le piccole dimensioni del corpo, forse a causa delle risorse alimentari limitate, ha detto Glaw. D'altra parte, una maggiore disponibilità di risorse nella foresta di pianura potrebbe aver favorito una dimensione corporea maggiore. Tuttavia, anche la competizione con specie affini nello stesso habitat potrebbe svolgere un ruolo in modo che possiamo solo speculare sulle reali ragioni della notevole differenza di dimensioni tra B. karchei e B. nana .
Il maschio B. nana le sue aspettative riproduttive sono molto più grandi delle sue dimensioni. Le femmine sono più grandi dei maschi, fenomeno noto come dimorfismo sessuale inverso. Glaw crede che non sarebbero stati in grado di gestire la deposizione delle uova se fossero diventati più piccoli, quindi devono aver smesso di miniaturizzare a dimensioni leggermente più grandi, mentre i maschi hanno continuato a rimpicciolirsi. I maschi si sono adattati a questo a modo loro. L'esemplare maschio di B. nana che lui e il suo team hanno trovato si è rivelato non giovanile, il che era evidente dai suoi genitali. Mentre B. nana ha testicoli all'interno del corpo, i suoi doppi emipeni, che anche tutti gli altri rettili hanno in coppia, sono straordinariamente grandi rispetto alle sue dimensioni e danno al maschio B. nana una possibilità di combattimento di accoppiarsi con successo con le femmine.
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Questo sarebbe il motivo per cui i camaleonti più piccoli hanno i pacchetti più grandi. B. nana gli emipeni occupano il 18,5% delle loro dimensioni corporee. Non vince nemmeno dove le dimensioni contano. Un'altra specie, Brookesia tuberculata, ha emipeni che sono un terzo delle sue dimensioni corporee. Sarebbe quasi impossibile per un umano camminare mentre lo trasporta. B. nana l'eccezionale equipaggiamento di 's potrebbe essere la migliore soluzione meccanica per l'allevamento, ma potrebbe impressionare le femmine in una sorta di? bizzarro rituale di accoppiamento ? Questo rimane un mistero. Nessuno sa cos'altro fanno queste creature per entrare nell'atmosfera, nemmeno Glaw.
Al momento, non sappiamo quasi nulla del corteggiamento, dei sistemi di accoppiamento e dei tratti riproduttivi di queste specie miniaturizzate, ha affermato. Ma sono sicuro che rimane molto da scoprire!
